ANGEL WHISPER（エンジェルウィスパー）

「ANGEL WHISPER（エンジェルウィスパー）」は、サウンドノベル形式のアドベンチャーゲームです。サウンドノベルというジャンルのゲームが90年代頃に流行だったのをご存知でしょうか。まだお生まれになってないかたもいるかもしれませんし、もうすっかりと廃れたジャンルなので、認知度はそれほど高くないのかもしれません。サウンドノベルとは読んで字の如く、音付き小説を指します。ゲームとしてプレイするので、それに加えてグラフィックもある場合がほとんどですが、ゲームの根幹部分はその膨大な量のテキストにあると言えるでしょう。プレイヤーはテキストを読み進め、途中、物語の重要局面で適切な選択をすることでクリアに近づく、というのが基本的な遊び方となります。

ただ、旧来のサウンドノベルゲームと一線を画する点は、このゲーム、「ANGEL WHISPER（エンジェルウィスパー）」自体が亡くなったゲームデザイナーの遺作、という位置づけで、1998年に開発されたものであり、その開発当初のHPなどが実在する、というメタ設定があるという部分です。ゲーム内の擬似コンテンツではなく、実際にブラウザからそれらのHPも閲覧できる、という作り込みぶりには脱帽ですね。

冒頭の説明だけでこの世界に十分惹き込まれてしまいますね。これからプレイするゲームはどんな展開が待ち受けているのか。「ANGEL WHISPER（エンジェルウィスパー）」の主人公でもある、故人のゲームデザイナーはなぜ死に至ったのか。多くの謎を抱えたまま「ANGEL WHISPER（エンジェルウィスパー）」の舞台は幕を開けます。

ゲーム中には個性豊かなキャラクターが登場し、主人公と会話を進めながら、ゲームを進めるための手がかりを集めていきます。思いもよらぬ選択肢が誤りになってしまい、突然ゲームオーバーになることもありますので、こまめにセーブをしながら慎重にゲームを進めていきましょう。

セーブスロットは全部で5つと、太っ腹な数がありますので、気になるところでしたらガンガンセーブしてみましょう。油断していると突然BADENDに遭遇するシビアな流れですので、最低限の防衛策です。

話の流れで、主人公はとあるゲーム制作会社に引き抜かれて、「アンゴルモア」というタイトルのゲーム制作に携わるようです。ただ、その会社はクセのあるところで、アンゴルモアの開発も難航の予感が漂います。

途中、選択肢での分岐ではなく、文字入力を求められる局面に遭遇することも少なくありません。適当に読み飛ばして総当りで、といった、ノベルゲームを冒涜するようなプレイは慎みましょう！

謎の人物からのメールや、開発メンバー間の確執、主人公が時たま見る意味深な夢のシーン、そして信頼のおける仲間の突然の死など、物語の歯車は急速にその回転する勢いを増していきます。この先どのような展開が待ち受けているのか。「ANGEL WHISPER（エンジェルウィスパー）」の意味するところとは、結末やいかに、ぜひご自身の目でお確かめください。